お盆が終わりましたが、まだまだ暑い日が続いていますね。
最近、この世の人とのご縁について考えることがあります。
私ごとですが、先日、父を亡くしました。
父が入院していた約1か月半の間、本当にたくさんの看護師さんたちにお世話になりました。
皆さんとても親切に父に接してくださったのですが、その中でも、特に心に残っている一人の看護師さんがいます。
私が父の病室を訪れるたび、いつも感じていたことがありました。
父の身の回りが、とてもきれいに、丁寧に整えられていたことです。
たとえば、ほんの小さな包帯ひとつでも、とても丁寧に巻かれていました。
ベッドの周りも、いつも静かに、細やかな心配りを感じるように整えられていました。
そんなことは、もしかすると些細なことに見えるかもしれません。
でも私は昔から、人の本当の人柄というものは、そういう小さなところに表れるような気がしています。
処置をするときの仕草。
物を置くときの丁寧さ。
患者さんの身体に触れ、ケアするときの手の動き。
誰も気づかないような、ほんの小さな瞬間にこそ、その人の思いやりや優しさが表れるのではないでしょうか。
その看護師さんは、まさにそんな方でした。
私が病院へ行くと、よくお会いしました。
父のそばにいる家族である私自身も、その方の優しい眼差しや、マスク越しにも伝わってくる笑顔に、何度も心を和ませてもらいました。
そして父の容体がとても悪くなり、「もしかすると今日が最後になるかもしれない」と覚悟した日、その看護師さんが私に、こんなことを話してくださいました。
「私が看護師になって、この病院に配属されて、初めて担当した患者さんがお父さまだったんです。そして今、お父さまの人生の最後に、もう一度こうして担当させていただけたことを、本当にありがたく思っています」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥から込み上げてくるものがありました。
その方が看護師になって、初めて担当した患者が父だった。
そして今度は、父の人生の最期の時間に、再びその方がそばにいてくださった。
日本には、
「袖振り合うも多生の縁」
という言葉があります。
ほんの少し袖が触れ合うような出会いでさえ、目には見えない何かのご縁によって結ばれている、という意味です。
人との出会いは、一見するとただの偶然に見えるかもしれません。
けれど、もしかすると私たちには理解できない何かに導かれて、人は出会っているのかもしれません。
長い人生の中で、私たちは数えきれないほどの人と出会います。
それなのに、その中の誰かと同じ時代に生き、同じ場所で出会い、そしてその人の人生の大切な瞬間に立ち会う。
そう考えると、人と人とのご縁というものは、本当に不思議なものだと思います。
そして父は、人生の最後まで「人」に恵まれたのだと思います。
看護師さんたちが父に向けてくださった優しさ。
そして、その看護師さんが「お父さまと出会えて、お世話をさせてもらえたことがありがたい」と言ってくださったこと。
もしかするとそれもまた、父がこれまで生きてきた中で、人とのつながりや思いやりを大切にしてきたことが、人生の最後に巡り巡って返ってきたものなのかもしれない。
そんなふうに私は思いました。
人生の最期に、こんなにも優しく、温かい人たちに囲まれ、見守っていただけたこと。
家族として、ただただ感謝の気持ちでいっぱいです。
人はこの世を去るときでさえ、残された人たちに何かを教えてくれるのかもしれません。
父を見送りながら、私は改めて思いました。
人生とは結局、人と人との「ご縁」でできているのかもしれない。
父と出会い、父の人生の一部になってくださったすべての方へ。
心から、ありがとうございました。
My father has passed away. During his month and a half in the hospital, my father was cared for by many nurses. They were all very kind to him, but there was one nurse in particular who left a lasting impression on me. Whenever I visited his hospital room, I noticed that everything around him was always neat and carefully arranged. Even something as simple as a bandage was wrapped with great care. The area around his bed was always quietly and thoughtfully kept in order. These may seem like very small things, but I have always felt that a person’s true character reveals itself in such details. In the way they carry out a procedure. In the way they place things. In the way their hands move when they touch and care for a patient. Perhaps it is in those little moments, the ones that no one seems to notice, that a person’s thoughtfulness and kindness are most clearly revealed. That nurse was exactly that kind of person. I often saw her whenever I visited the hospital, and time and again, even I, as the family member standing by my father’s side, found comfort in the warmth of her eyes and the smile I could see even behind her mask. When my father’s condition became very serious, and we knew that perhaps that day might be his last, she spoke to me. “When I became a nurse and was assigned to this hospital, your father was the very first patient I was assigned to care for. And now, being able to care for him again at the very end of his life, I’m truly grateful that I could be here.” When I heard those words, I felt something well up inside me. The very first patient she cared for after becoming a nurse was my father. And now, during the final moments of my father’s life, she was there by his side once again. There is a Japanese saying, “Sode furiau mo tashō no en,” which means that even the slightest encounter between two people is the result of a connection that goes beyond what we can see. Our encounters with others may appear to be mere coincidences, but perhaps they are guided by something beyond our understanding. Throughout a long lifetime, we meet countless people. And yet, among all those people, we somehow find ourselves in the same place at the same time, becoming part of an important moment in someone else’s life. When I think about it that way, the connections between people truly are mysterious. And I believe my father was blessed with good people around him until the very end. The kindness the nurses showed him. The fact that this nurse told me she was grateful to have met and cared for my father. Perhaps that, too, was something that came back to him at the very end of his life—a reflection of the way he had lived and of the kindness and humanity he had always valued in his relationships with others. That is what I found myself thinking. That, at the end of his life, my father was surrounded and cared for by such kind and compassionate people. As his family, I can only express my deepest gratitude. Even as people leave this world, they still have something to teach those who remain. As I said goodbye to my father, I found myself realizing once again that perhaps, in the end, life is made up of the connections we form with one another. To everyone who was there for my father and became part of his life, Thank you, from the bottom of my heart.
